The Complete Abashiri Concert / Art Pepper

Unreleased Art, Vol. 1: The Complete Abashiri Concert - November 22, 1981

Disc 1
1. LANDSCAPE
2. BESAME MUCHO
3. RED CAR
4. GOODBYE
5. STRAIGHT LIFE

Disc 2
1. ROAD WALTZ
2. FOR FREDDIE(PART ONE)
3. FOR FREDDIE(PART TWO)
4. BODY & SOUL
5. TALKING
6. RYTHM-A-NING
7. BLUES ENCORE(INC.)

ART PEPPER(as), GEORGE CABLES(p), DAVID WILLIAMS(b), CARL BURNETT(ds)

近年アート・ペッパーの発掘盤がたくさん出ているようだ。これは2007年に発売されたCDで、最後の来日になった北海道網走公演の模様を録音した一枚。カセット・テープのプライベート録音からのCD化２枚組み。
1981年11月22日録音。ペッパーの死のおよそ半年前。カセットテープに録音していたのは、名前もわからない「The Kid」と記されている少年。ライナーには写真が載っている。



一曲目は途中からのフェードインになっている。カセットでの私家録音盤にしてはそれほど音は悪くない。

ペッパーは77年が初来日で、その後は78,79,80,81年と毎年来日している。如何に日本でペッパーが人気があったかという証明だろう。復帰後のペッパーも極東の島国で自分のジャズがこんなに賞賛と共に受け入れられるのをみて驚いたと思う。

そう考えるとワタシも聴きに行く機会があったはずだが、残念ながら行けていない。
アルトサックスの多田誠司さんが、学生時代にペッパーの来日公演にアルバイト・スタッフとして一緒に回ったというエピソードを何かの雑誌に書いていた記憶がある。ペッパーの演奏に対するまじめなで真摯な態度に感動し影響を受けたという。

アート・ペッパーは日本でも最も人気のあるアルト奏者の一人だけど、やはり50年代の演奏が圧倒的に人気があるし私も好きだ。60年代以降は麻薬禍で何度か収監されその後療養施設に入所したりで、ジャズ奏者としては10数年間のブランクがある。ブランク後（その間にも僅かだけど何枚かは吹込みはある）は演奏スタイルや音色がかなり変わった。

もちろんスタイルが変わったといってもペッパーであることには間違いなく、彼独特の情念やダイナミズムは、過酷な人生のときを過ごして（その大半は彼自身が招いたものではあるのだが）、より増幅されているともいえる。
彼の後期の演奏を聴くと、どうしても彼の自叙伝「ストレート・ライフ」や自伝的ビデオ「ジャズ・サバイバー」を思い出してしまう。音楽そのものよりも、彼の過ごした「ジャズ的人生」に思いを馳せてしまうのだった。